Стерх белый журавль краткое описание. Стерх (Белый журавль). Стерх: внешние особенности

Niramin - Мар 15th, 2016

Стерх (лат. Grus leucogeranus) или белый журавль обитает исключительно на территории России, предпочитая селиться в степных регионах Западной Сибири поблизости водоемов, а также на севере восточносибирской тайги, в труднодоступных тундровых и лесотундровых болотах. Как и большинство журавлей, стерхи – птицы перелетные. Поэтому зимовать птицы мигрируют в Индию, Иран и на юго-восток Китая, преодолевая в полете около 6 тысяч км.

Издали стерх выглядит, как и большинство представителей семейства журавлей, но если рассматривать птицу поблизости, можно заметить целый ряд его отличительных черт. Одним из таких отличительных признаков является вес птицы, достигающий 10 кг, что вдвое превышает вес серого журавля. Кроме того, лицевая часть и бока головы лишены густого оперения и покрыты кожей красного цвета. Такого же красного цвета нижние конечности и клюв птицы. Из-за преобладающего белого оперения стерха и называют белым журавлем. Только края крыльев покрыты черными перьями как у аистов.

Стерхи питаются в основном растительной пищей. В меню белого журавля входят злаки, осока, ягоды и семена различных степных, тундровых и таежных растений. Во время вскармливания потомства рацион птиц дополняется мелкими грызунами, насекомыми и моллюсками.

Стерх – эндемик России, которому грозит полное исчезновение как виду. Особенно это касается западносибирской популяции белого журавля, которых насчитывается здесь не более 20 особей. Поэтому этот вид занесен в Красную книгу и строго охраняется законом.

Галерея фото стерхов:

Фото: Стерх с птенцом.

Видео: The Siberian Crane (Grus leucogeranus) part IV

Видео: Siberian crane’s

Видео: Танцы стерхов в Якутии

Стерх крупнее других видов наших журавлей (за исключением японского) и хорошо отличается от них белой окраской оперения. От японского журавля отличается более сильным и массивным клювом, красной окраской клюва, неоперенных частей головы и ног и белой окраской шеи, а также другим расположением черного цвета на крыле. Осторожная птица. Благодаря своему росту, стерхи издали могут видеть опасность, заметив ее, они с криком взлетают и долго не возвращаются обратно. Крик стерха несколько напоминает крик серого журавля , но мелодичней и громче.

Ареал. Разорванный - одна гнездовая колония на северо-западе, другая на северо-востоке Сибири. В настоящее время в Зап. Сибири гнездование стерха доказано только на нижней Оби - в бассейнах Конды и Сосьвы на север до Березова (Дерюгин, 1898) или может быть северней, даже до 64°30" (Тарунин, 1928), и на юг, по-видимому до с. Самарское, несколько северней впадения Иртыша в Обь (Наумов); весьма вероятно, что белый журавль гнездится и на болотах, окаймляющих с севера Барабинские степи (Рузский, 1940).

В Восточной Сибири - в бассейне Индигирки от устья до впадения в нее р. Момы, на запад до р. Хромы (Михель, 1935), нижнего течения Яны и Святого носа (Бируля, 1907; Бунге, 1887); может быть заходит и восточнее Лены между 68° и 72° с. ш. (Аргентов, 1861) и по Колыме, по-видимому, доходит до устья (Аргентов, 1876); в окрестностях Якутска на озере Табога (Миддендорф, 1855; Иванов, 1929).

Летом стерхи - очевидно холостые - встречаются далеко от гнездовой области. Эта область залетов состоит из двух участков. Первый - от низовьев Волги и Урала и Средней Азии на юге до северного Приуралья (среднее течение Камы под 58°6" с. ш., Чердынь) и нижнего течения Оби на севере и до Барабинских степей на востоке. Второй - от Забайкалья, северной Монголии и Приморья до Якутска, Яны, Индигирки и Колымы. В средней Сибири ни летом, ни на пролете белый журавль не наблюдался.

Области зимовок белого журавля разобщены друг от друга и их, как и гнездовую область, можно разделить на два отдельных участка - восточный и западный. Восточные зимовки расположены в юго-восточном Китае на нижнем течении Янцзе. Западные - в Северной Индии на восток до Бихара; в Иране - в Сеи-стане, Хорасане, Мазандеране и Гиляне.

Характер пребывания . Гнездящаяся и перелетная птица. Летит стерх небольшими стаями, парами и в одиночку, осенью стаи достигают несколько больших размеров, в особенности на местах отдыха и кормежек. Ранее будто бы наблюдался на пролете большими стаями - до 300 шт. (Зарудный,1896; Бостанжогло, 1911). Летят то клином, то шеренгой, перестраиваясь на лету. Первые птицы появляются на юге нашей страны рано.

После вывода птенцов в конце июля и в начале августа белые журавли собираются в небольшие стаи, молодые вместе со старыми, и начинают вести кочевой образ жизни. Первое время кочуют близ гнездовий, затем постепенно уходят все дальше и дальше от них. Пролет начинается в сентябре и идет до середины октября. В Наурзуме пролет наблюдался со второй половины сентября и до конца этого месяца. Обычно летели стаями от 7 до 25 шт., на водопой и кормежки останавливались на озерах в особенности на Ак-Суата, собираясь там в довольно большие стаи, в 40-60 особей (Михеев, 1938).

Летние кочевки . Часть птиц, молодых, еще не половозрелых, и взрослых, почему-либо не приступивших к размножению, собираются в стаи, а иногда парами или в одиночку ведут все лето кочевой образ жизни. В это время они встречаются далеко от мест гнездовий.

Биотоп . Большие недоступные, топкие, но неглубокие болота, озера с низкими берегами, поросшие травянистой растительностью или зарослями камыша и тростника, расположенные среди леса.

Численность . Белый журавль всюду редок и спорадичен.

Размножение . О размножении стерха нет почти никаких данных. К нам птицы обычно прилетают уже в парах. По прилете на места гнездовий, часть птиц вскоре приступает к размножению, а остальные ведут кочевой образ жизни. Стерх токует, полураспустив крылья, опустив голову и вытянув шею и клюв параллельно земле, издавая мелодичные трубные звуки (Кондо-Сосьвинский заповедник, Раевский). Гнездо помещают на возвышенных сухих местах, среди глухих болот; оно представляет собой небрежно набросанную кучу камыша и осоки. К гнезду самец и самка очень привязаны и по очереди стерегут его. Кладка состоит из 2 яиц, основной тон которых желтовато-зеленый с темными пятнами (Паллас, 1811) или темно-зеленый (Бируля, 1907). Продолжительность эмбрионального развития и постэмбрионального роста птенцов неизвестна. Как только птенцы подрастут, белые журавли собираются в стаи и проводят день в степи, на полях или у озера (Назаров, 1887).

Сегодня достаточно много разных видов не только животных, но и птиц, которые находятся под угрозой исчезновения. В заповедных зонах и зоопарках специалисты, занимающиеся охраной природы, принимают много разных мер, чтобы исчезающие виды сохранили свою популяцию. Стерх — один из таких птиц. В народе его называют белым журавлем.

Описание стерха

Птица величественная и красивая, является долгожителем, так как может прожить до 70 лет. Нельзя назвать стерха маленькой птичкой, так как размеры ее тела могут доходить до 150 см, а длина крыльев во время размаха — до 2,5 метров. Весит взрослый журавель 8-8,5 кг.

Такая птица имеет белоснежное красивое оперение, но это не касается головы и крыльев. Области глаз и клюва у журавля имеют огненно-красный цвет. Если птица встречается впервые, то может показаться, что у нее агрессивный взгляд. Длинный клюв, цвет глаз красный или светло-желтый. Лапы прямые, длинные, цвет бледно-розовый.

Если журавель молодой, то окрас его оперения будет светло-коричневого цвета. Самцы от самок отличаются размером и ростом, они крупнее и выше.

Среда обитания стерха

Живет белый журавель на всей территории России, когда начинаются холода и наступает время зимовки, птицы перебираются к теплым краям. Обычно они летят в сторону берегов Индии, Каспийского моря, так же зимуют в некоторых местах Ирана.

Стерхи охраняются законом и регулярно предпринимаются меры для борьбы с его исчезновением. Весной птицы возвращаются на родину. Гнездятся они в местах, которые человек не сможет достать. Выбирают для этого болота, непроходимые леса и тундру. Птица обитает в своем месте, пока не начинаются заморозки и холода.

Популяция белого журавля разделяется на две группы — это западная и восточная. Их различие только в месте гнездования. По всему миру сегодня насчитывается порядка 3000 стерхов. Достаточно сложно выживать им в условиях естественной среды. Популяция не справляется с погодными и природными условиями.

Питание

Птица из семейства журавлей не привередлива к еде, и можно сказать, что всеядна. В ее рационе присутствует пища растительного происхождения и животного. Когда нет холодов и еще тепло, белый журавель питается ягодами, семенами, ловит лягушек и насекомых, может ловить рыбу, ест птенцов небольших птиц и их яйца.

Когда приходят холода и птицы мигрируют в более теплое место для зимовки, основой их рациона являются подводные корневища, осока и мелкие грызуны, живущие в воде.

Белый журавель — птица моногамная. Самец выбирает себе самку во время брачного периода и остается с ней до его конца. В конце весны они начинают гнездоваться. Наблюдать за стерхом во время брачных игр очень интересно, особь выполняет движения, похожие на танец, и поет песни. Выбрав самку, журавель поднимает голову к небу и начинает издавать протяжные звуки, после этого похлопывает крыльями и подпрыгивает, может подбрасывать ветки. Так сказать, это ухаживания со стороны самца, в это время самка стоит и наблюдает за происходящим, прижимая крылья к своему туловищу.

Гнездение журавлей происходит в местах хорошо просматриваемых. Перед этим птицы запасаются едой и водой. Сооружение гнезда происходит вдвоем, чаще всего место это в неглубоком водоеме. Таким образом, они защищают своих птенцов от охотников и других зверей.

За один раз самка стерха может отложить одно или два яйца. Они серые, имеют темные точки по скорлупе. Высиживание длится в среднем 29 дней, а после появляются птенцы. Первые полгода у птенцов голубые глаза, но со временем их цвет меняется. Птенчики с самого первого дня жизни должны уметь защищаться. Обычно из выводка остается один только птенец, а тот, который слабее, погибает. По истечению 70 дней птичка приобретает светлый коричневатый оттенок, и только после трех лет молодой стрех превращается в белого журавля.

Для того, чтобы уменьшить исчезновение этих представителей, люди максимально стараются одомашнить птиц в целях их сохранения. В зоопарках стерхов держат парами — считается, что вдвоем они быстрее привыкнут и смогут лучше адаптироваться.

Белый журавель — это такая птица, которая не будет сразу дружить с человеком и лишний раз она к нему не подойдет. Кормиться с человеческой руки они не будут.

Что предпринимается для охраны стерхов?

Белые журавли занесены в Красную книгу, их вид стремительно исчезает. Эта проблема рассматривается на мировом уровне. Почти 30 лет назад Россия запустила проект, по которому птенцы стерхов возвращались из неволи. И вот на сегодняшний день вернулось уже более 100 взрослых птенцов в место, естественное для их проживания.

Кроме этого, согласно проекту Полет Надежды, который контролирует сам президент, так же выращивают маленьких стерхов в неволе. Специалисты занимаются подготовкой птенцов к самостоятельной взрослой жизни. Чтобы птенцу было проще воспринимать окружающую среду, работники этого питомника надевают костюм в виде аиста, у него специально один рукав сделан как голова журавля. Так нужно, чтобы можно было гладить птенца (родители журавли гладят своих птенцов головой).

Человек полностью обучает птенца, начиная от поисков корма и заканчивая полетом, чтобы в природной среде ему было проще выжить. Используя специальное летательное устройство, молодых стерхов поднимают в воздух, им внизу управляют люди. До места скопления первых белых журавлей, люди провожают молодых птенцов, а дальше они самостоятельно обживаются со своими родственниками.

В странах Индии белых журавлей называют птица-лилия. Еще Ганди был издан приказ, в котором говорилось о том, чтобы создать парк для зимовки стерхов с особым режимом и специальными условиями обитания этих птиц.
Из всех видов журавлей, стерх может преодолеть самое большое расстояние — это приблизительно 5,5 тыс. км. Два раза в год стерхи пролетают над 9 странами.
В Дагестане про белых журавлей придумали легенду: во время миграции они пересекают эту страну и люди говорят, что это души воинов. У поэта Расула Гамзатова есть стихи, основой которых есть эта легенда.
Когда у стерхов начинается брачный период, они за сутки спят два часа.
Белый журавель для ханты и манси — это священная птица, которая присутствует в каждом обряде и родовом тотеме.
Народ ханты не станет беспокоить птицу — есть определенный запрет для посещения мест гнездования стерхов весной и летом.

Ареал

Миграционные пути, места гнездования и зимовок

Охранный статус

Систематика
на Викивидах

Изображения
на Викискладе

ITIS
NCBI
EOL

Учитывая тот факт, что из двух яиц в конечном счёте как правило выживает только один птенец, орнитологи изымали одно яйцо и помещали его в инкубатор. Потеряв кладку, самка способна отложить яйца ещё раз, и эти яйца также шли на разведение искусственным путём. На сегодняшний день, несколько тысяч стерхов содержатся в условиях вольеров в Бельгии , Китае, России и США. Кроме создания резервного фонда, определённые усилия были сделаны по сохранению природных популяций этих птиц. В 1994 году Международный фонд охраны журавлей совместно с Конвенцией по сохранению мигрирующих видов диких животных (Боннская конвенция, CMS) из Германии выпустил Меморандум о взаимопонимании относительно мер охраны стерха , который подписали 11 государств, так или иначе связанных с обитанием или миграцией этих птиц. В рамках этого соглашения каждые 2 года орнитологи из Азербайджана , Афганистана , Индии , Казахстана , Китая , Монголии , Пакистана , России , Туркменистана и Узбекистана собираются вместе и обсуждают пути по сохранению стерхов. Был образован специальный проект «Стерх» (англ. Siberian Crane Wetland Project ), задачей которого является сохранение и восстановление исчезающей популяции стерха на территории Ямала до уровня устойчивого самостоятельного воспроизводства. С целью сохранения якутской популяции стерха в Китае в районе озера Поянг был создан национальный резерват. В России были образованы федеральный заказник Куноватский на территории Ямало-Ненецкого округа и Белозерский заказник в Тюменской области . Стерх занесён в международную Красную книгу , Красную книгу Российской Федерации и Конвенцию по международной торговле вымирающими видами дикой фауны и флоры . «Полёт надежды» С середины 1990-х годов в природу выпущено более 100 стерхов. Однако уровень смертности диких птенцов журавлей в природе в течение первого года жизни составляет 50-70 %. Выживаемость искусственно выращенных журавлят не превышает 20 %. Поэтому учёные стали искать более эффективные методы, позволяющие поднять уровень выживаемости интродуцированных птенцов. Очень важным для стершат является обучение технике полёта на дальние дистанции и освоение миграционных путей. Отсутствие полноценной полётной и навигационной подготовки существенно снижает шансы интродуцированных птенцов на выживание. Решить эту проблему удалось американским специалистам: они решили вести птенцов по маршруту будущей миграции с помощью мотодельтаплана, управляемого человеком. Суть метода заключается в том, что в результате специальной подготовки выращенные в питомнике журавлята воспринимают мотодельтаплан как лидера стаи и следуют за ним до места зимовки, совершая остановки для отдыха в заранее выбранных подходящих местах. При такой схеме более 90 % интродуцированных птенцов после зимовки самостоятельно возвращаются на место выпуска. Впервые подобные полёты для обучения птиц начал осуществлять итальянский дельтапланерист-исследователь Анджело Д’Арриго, трагически погибший в 2006 году. В 2001-2002 годах российские орнитологи детально изучили возможность применения американского метода для восстановления западносибирской популяции стерха и нашли его перспективным. В результате была разработана специальная программа по внедрению нового метода, которая получила название «Полёт надежды». Участники программы - Министерство природных ресурсов РФ, специалисты «ВНИИ Природы» Минприроды РФ, Окского Государственного биосферного заповедника, нефтегазовой компании «ИТЕРА» , фонда «Стерх», а также учёные из более, чем десяти стран мира. Национальным координатором программ по спасению стерха является Александр Сорокин - заведующий отделом биоразнообразия ВНИИ Природы Минприроды РФ . В 2006 году было построено пять современных мотодельтапланов, и человек повёл стерхов в длительный полёт. Птиц довели от Ямала до Узбекистана, где они присоединились к диким серым журавлям и уже с ними отправились на зимовку. В настоящее время идет подготовка к очередному перелету молодых стерхов по программе «Полёт надежды» - он запланирован на конец августа-начало сентября 2012 года. Для повышения осведомленности людей о проблеме исчезающей популяции западносибирских стерхов в апреле 2012 года была запущена уникальная онлайн трансляция из гнёзд стерхов Окского заповедника - «Полёт надежды. LIVE» . В режиме реального времени, без дублей и монтажа можно наблюдать за жизнью двух пар взрослых стерхов - начиная от появления у них потомства до обучения птенцов полётам за дельтапланом. Примечания Литература Панов, Е. Н. Сигнальные поведения журавлей (стерх - Sarcogeranus leucogeranus, даурский - Grus vipio, японский - Grus japonensis) в свете гипотезы ритуализации / Е. Н. Панов, Е. Ю. Павлова, В. А. Непомнящих // Зоологический журнал . - 2010. - Т. 89, N 8. - С. 978-1006 Ссылки «Полёт надежды. LIVE» - онлайн-трансляция жизни стерхов из Окского заповедника РИА Новости: Эксперимент по «переселению» журавлей обойдется в 15 млн руб Greshnvikov, Anatoliy. (2001) Save the Cranes, Pensoft Publishing, Sofia. 79pp ISBN 954-642-140-5 Категории: Исчезающие виды Животные по алфавиту Исчезающие виды России Птицы Евразии Эндемики России Животные, описанные в 1773 году Настоящие журавли Wikimedia Foundation . 2010 .

Стерх, или белый журавль (лат. Grus leucogeranus) - вид журавлей, эндемик северных территорий России. Стерхи находятся под угрозой исчезновения и внесены в международные списки Красной книги Международного союза охраны природы и конвенции по международной торговле СИТЕС, а также Красной книги России.

В настоящее время численность якутской популяции вида (в дикой природе) оценивается приблизительно в 2900-3000 особей. Критическая ситуация сложилась с западносибирскими стерхами - их в природе осталось около 20 особей.

Отряд: Журавлеобразные – Gruiformes

Семейство: Журавлиные – Gruidae

Род: Grus

Первым из зоологов гнездо стерха в северной Якутии нашел и описал советский орнитолог К. А. Воробьёв 30 июня 1960 г. Однако долгое время биология этой птицы была мало изучена, и только относительно недавно, с основанием в 1973 году в США Дж. Арчибальдом Международного фонда охраны журавлей, орнитологи обратили более пристальное внимание на эту птицу. В 1979 году в России на территории Окского государственного заповедника был создан питомник стерхов, где учёные-орнитологи занялись их выращиванием для последующей реинтродукции в дикую природу. В 2002 году, основываясь на опыте американских учёных, была разработана программа по восстановлению популяции западносибирских стерхов, которая активно реализуется по настоящий день - «Полёт надежды».

Описание

Крупная птица: высота около 140 см, размах крыльев 210-230 см, вес 5-8,6 кг. Перья в передней части головы вокруг глаз и клюва отсутствуют, кожа в этом месте у взрослых птиц окрашена в ярко-красный цвет. Роговица глаз красноватая или бледно-жёлтая. Клюв длинный (самый длинный среди всех журавлей), красный, на конце пилообразно зазубренный. Оперение большей части тела белое, за исключением чёрных маховых перьев первого порядка на крыльях. Ноги длинные, красновато-розовые. У молодых стерхов передняя часть головы бледно-жёлтая; оперение коричневато-рыжее, с бледными пятнами на шее и подбородке. Изредка встречаются белые молодые стерхи с рыжими пятнами на спине, шее и по бокам. Глаза у птенцов первые полгода голубые, затем желтеют.

Половой диморфизм (видимые различия между самцами и самками) почти не выражен, хотя самцы слегка крупнее самок и имеют более длинный клюв. Подвидов не образует.

Ареал и места обитания

Стерх гнездится исключительно на территории России. Отмечено две изолированные друг от друга популяции этой птицы: западная в Архангельской области, республике Коми и Ямало-Ненецком автономном округе, и восточная на севере Якутии. Первая популяция, условно называемая «Обской», на западе ограничена устьем реки Мезень южнее полуострова Канин, на востоке поймой реки Куноват и нижним течением Оби в Ямало-Ненецком округе. В зимнее время птицы этой популяции мигрируют на заболоченные территории Индии (Национальный парк Кеоладео) и северного Ирана возле побережья Каспийского моря (Шомаль). Ареал восточной популяции пролегает в междуречье рек Яна, Индигирка и Алазея в Якутии; на зимовку эти птицы перелетают в Китай, в долину реки Янцзы в её среднем течении.

В Якутии стерх гнездится в безлюдных труднодоступных районах тундры, на сильно увлажнённых равнинных территориях; в Приобье посреди топких болот, окружённых угнетённым лесом.

Образ жизни

Среди всех журавлей стерхи отличаются наибольшей требовательностью к условиям обитания, что делает сохранение этого вида трудновыполнимой задачей. Эти журавли больше других связаны с водным образом жизни, о чём говорит их длинный клюв и строение ног, позволяющее передвигаться по вязкой почве. Кроме того, их морфология и поведенческие характеристики несколько отличны от других родственных видов.

Сторонится человека; даже при дальнем его появлении может покинуть гнездо, что создаёт опасность лёгкой добычи потомства для хищников. Поэтому охотникам, например, запрещалось выходить на те болота, где гнездится стерх.

В гнездовой период в тундрах при незаходящем солнце стерхи активны круглосуточно. Но между 3-мя и 5-ю часами ночи они снижают активность и спят. Для сна птицы выбирают открытые, залитые водой участки, удаленные не менее чем на 100 м от ближайшего бугорка или кустарников. Спящий стерх стоит на одной ноге, спрятав другую в оперение живота. Голова в это время положена сверху под крыло, шея прижата к телу. Иногда проснувшаяся птица вытягивает крыло или делает несколько движений свободной ногой. Общая протяженность полного сна не превышает 2-х часов.

На зимовках стерхи имеют строго дневную активность, которая начинается с восходом солнца и заканчивается с наступлением темноты.

Стерх - гнездящийся перелётный вид. Протяженность его миграций - одна из самых больших среди журавлей и составляет 5,5 – 6 тыс. км. Птицы зимуют в Индии, Иране, Юго-Восточном Китае.

Продолжительность жизни журавлей в природе изучена мало, в условиях неволи она может достигать 80 лет.

Питание

Стерхи всеядны и питаются как растительной, так и животной пищей. Весной и летом рацион включает в себя мелких грызунов, яйца других птиц и птенцов, рыбу, насекомых и других беспозвоночных животных, клюкву, подводные части осоки и пушицы. Во время зимней миграции птицы употребляют в основном растительную пищу: богатые питательными веществами корневища и клубни водных растений. В отличие от других журавлей, стерхи никогда не ищут пропитание на сельскохозяйственных посевах.

Размножение

Стерхи достигают половой зрелости в 6-7 лет, период размножения может продолжаться более десятка лет. Эти птицы моногамы и образуют постоянные пары.

Гнездиться они предпочитают на открытых участках болот среди таежных лесов.

Расстояние между гнездами в Якутии от 2,5 до 75 км, но обычно составляет 14-20 км. В обской популяции плотность гнездования больше: минимальные расстояния между гнёздами 1,5 км, максимальные --10 км.

Гнездо стерха представляет собой утрамбованную плоскую платформу, сделанную из стеблей осоки и расположенную прямо в воде. Стерхи могут гнездиться в одних и тех же гнездах много лет, и диаметр старых гнезд иногда достигает 120 см. Как и другие журавли, они строго территориальны и активно защищают свои гнездовые территории.

К месту гнездования пара прибывает обычно в конце мая. Как и у других видов журавлей, состоявшаяся пара отмечает своё соединение совместным характерным пением, которое обычно издаётся с запрокинутой головой и представляет собой череду сложных протяжных мелодичных звуков. При этом самец всегда расправляет крылья, а самка держит их сложенными. Кроме того, действо сопровождается характерными танцами самца и самки, которые включают в себя подпрыгивание, хлопанье крыльями, подбрасывание веточек и наклоны. Хотя танцы больше всего ассоциируются с ухаживанием, считается, что они являются обычным проявлением поведения журавлей и могут играть роль успокаивающего фактора при агрессии, снятия напряжения или усиления супружеской связи.

Гнездо устраивается в болотистой либо сильно увлажнённой местности тундры или тайги, при этом предпочтение отдаётся труднодоступной, хорошо просматриваемой большой территории с изобилием пресной воды. Строится гнездо прямо в воде с глубиной 30-40 см и возвышается над ней на высоте 12-15 см. В качестве строительного материала для гнезда используется осока или другая трава, которая складывается кучей, хорошо утрамбовывается, а сверху делается небольшое углубление. Строят гнездо вместе самец и самка.

Самка обычно откладывает 2 серых с тёмными пятнышками яйца массой около 215 г с промежутком в 2 дня, хотя в неблагоприятный год кладка может состоять только из одного яйца. Кладка происходит в конце мая - середине июня, инкубационный период длится около 29 дней. Насиживают оба родителя, однако самка проводит в гнезде большую часть времени. Основная работа по охране гнезда ложится на самца.

Выживает, как правило, только один птенец, так как между двумя птенцами возникает конкуренция за выживание, которая обычно заканчивается гибелью одного из них. Полное оперение птенцов наступает через примерно 70-75 дней.

Угрозы и охрана

Естественных врагов у стерха нет. Но при совпадении времени миграции диких северных оленей с периодом насиживания, олени становятся фактором беспокойства, приводящим к гибели кладок. На зимовках в засушливые годы пищевым конкурентом стерха становится индийский журавль, как более крупный и сильный.

Численность всех стерхов в дикой природе в мире составляет всего 2900-3000 особей, что ставит их на третье место от конца среди всех видов журавлей. При этом популяция западносибирских стерхов сократилась до 20 особей, что поставило её на грань полного исчезновения. Птицы крайне требовательны к определённой среде обитания и считаются наиболее приспособленным к жизни в воде видом. Хотя во время зимней миграции их среда обитания может быть более разнообразна, питаются и устраиваются на ночлег птицы исключительно на мелководье.

В связи с определёнными условиями обитания связаны и основные угрозы для выживания стерхов. Большая часть птиц в зимнее время мигрирует в долину реки Янцзы в Китае, где большая плотность населения, урбанизация, сельскохозяйственное использование земель и строительство ГЭС Три ущелья уменьшают площади возможного проживания этих птиц. В местах гнездовий факторами снижения популяции служат нефтедобыча и осушение болот. Западной популяции в России, а также в Пакистане, Афганистане и других странах угрожает охота на этих птиц.

Усилия по охране стерхов были начаты в 1970-х годах, с образованием в 1973 году Международного фонда охраны журавлей и подписанием в 1974 году советско-американского Соглашения о сотрудничестве в области охраны окружающей среды. В частности, в 1977-1978 годах в только что созданный журавлиный питомник в американском штате Висконсин были доставлены несколько собранных в дикой природе яиц, из которых вывелись 7 птенцов, положившие начало большой популяции искусственно разводимых стерхов. Аналогичный питомник был в 1979 году создан в России, на территории Окского биосферного государственного заповедника.

Учитывая тот факт, что из двух яиц в конечном счёте как правило выживает только один птенец, орнитологи изымали одно яйцо и помещали его в инкубатор. Потеряв кладку, самка способна отложить яйца ещё раз, и эти яйца также шли на разведение искусственным путём. На сегодняшний день, несколько тысяч стерхов содержатся в условиях вольеров в Бельгии, Китае, России и США.

Кроме создания резервного фонда, определённые усилия были сделаны по сохранению природных популяций этих птиц. В 1994 году Международный фонд охраны журавлей совместно с Конвенцией по сохранению мигрирующих видов диких животных (Боннская конвенция, CMS) из Германии выпустил Меморандум о взаимопонимании относительно мер охраны стерха, который подписали 11 государств, так или иначе связанных с обитанием или миграцией этих птиц. В рамках этого соглашения каждые 2 года орнитологи из Азербайджана, Афганистана, Индии, Казахстана, Китая, Монголии, Пакистана, России, Туркменистана и Узбекистана собираются вместе и обсуждают пути по сохранению стерхов. Был образован специальный проект «Стерх» (англ. Siberian Crane Wetland Project), задачей которого является сохранение и восстановление исчезающей популяции стерха на территории Ямала до уровня устойчивого самостоятельного воспроизводства.

С целью сохранения якутской популяции стерха в Китае в районе озера Поянху был создан национальный резерват. В России были образованы федеральный заказник Куноватский на территории Ямало-Ненецкого округа и Белозерский заказник в Тюменской области.

Стерх занесён в международную Красную книгу, Красную книгу Российской Федерации и Конвенцию о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения.

Одной из причин исчезновения стерха является его высокая чувствительность к фактору беспокойства: при появлении человека даже на большом расстоянии от гнезда птицы часто его покидают. Очень чувствительны стерхи к появлению в окрестностях гнезда вертолётов.

«Полёт надежды»

С середины 1990-х годов в природу выпущено более 100 стерхов. Однако уровень смертности диких птенцов журавлей в природе в течение первого года жизни составляет 50-70 %. Выживаемость искусственно выращенных журавлят не превышает 20 %. Поэтому учёные стали искать более эффективные методы, позволяющие поднять уровень выживаемости интродуцированных птенцов.

Очень важным для стершат является обучение технике полёта на дальние дистанции и освоение миграционных путей. Отсутствие полноценной полётной и навигационной подготовки существенно снижает шансы интродуцированных птенцов на выживание. Решить эту проблему удалось американским специалистам: они решили вести птенцов по маршруту будущей миграции с помощью мотодельтаплана, управляемого человеком. Суть метода заключается в том, что в результате специальной подготовки выращенные в питомнике журавлята воспринимают мотодельтаплан как лидера стаи и следуют за ним до места зимовки, совершая остановки для отдыха в заранее выбранных подходящих местах. При такой схеме более 90 % интродуцированных птенцов после зимовки самостоятельно возвращаются на место выпуска. Впервые подобные полёты для обучения птиц начал осуществлять итальянский дельтапланерист-исследователь Анджело Д’Арриго, трагически погибший в 2006 году.